Pendant plus de quarante ans, Channa Horwitz a produit des dessins, peintures et installations ; elle a inventé un vocabulaire formel structuré, construit sur une grille standardisée (celle du papier millimétré) et un procédé de notations allant des chiffres 1 à 8 correspondant chacun à une couleur. Ce système, que l’artiste appelle « Sonakinatography » a été développé afin de marquer et d’exprimer le temps, le mouvement et le rythme. Plusieurs de ses œuvres ont d’ailleurs été initialement imaginées comme des partitions — détaillant des notations pour des danseurs et musiciens. Le processus de création des dessins et la minutie de leur réalisation suggèrent l’enregistrement du temps, du travail et de la pensée même de l’artiste. Les fortes contraintes qui président à l’élaboration des œuvres d’Horwitz ouvrent la porte d’un univers en mouvement aux couleurs foisonnantes. Conçues comme des systèmes autonomes, elles développent de nombreux liens avec l’art conceptuel et performatif des années 1960 et 70 mais encore davantage avec les Oulipiens.¹

Channa Horwitz a travaillé dans un isolement et un anonymat relatif pendant des années. À la fin de sa vie, son travail a été largement reconnu et notamment grâce à son engagement auprès d’une jeune génération d’artistes ayant émergé à une époque définie par les algorithmes et le code.

Channa Horwitz (1932–2013, Los Angeles) bénéficie jusqu’au 25 Mai d’une rétrospective au KW, Berlin. Elle a également été invitée avec Guy de Cointet et Henri Chopin à l’occasion de l’exposition en trio « A Void », à la Kunsthalle de Düsseldorf en 2013. Ses œuvres ont été exposées lors de grands événements internationaux tels que la Whitney Biennal (2014), la 55^ème biennale de Venise (2013).

1. « In this regard, her work has much more in common with the work of conceptualists Sol LeWitt, Richard Kostelanetz, and Mel Bochner ; and still more in common with algorithmic language experiments conducted by George Perec, Harry Matthews, and other members of the famed French writing group, Oulipo ». Chris Kraus, A Void, Catalogue Kunsthalle de Düsseldorf en 2013

For over four decades, Channa Horwitz produced drawings, paintings and installations, she invented a rigid formal vocabulary, built on a standardized grid (that of graph paper) and a process of notations based on the numbers 1 through 8, each assigned its own color. This system, which the artist termed “Sonakinatography,” was developed by Horwitz as a way of expressing time, movement, and rhythm. Many of her works were originally intended as scores—detailed notations for dancers and musicians. The process of creating the drawings suggests the recording of the artist’s own time, labor, and thought. The strong constraints that govern the development of Horwitz’s works open the door of a moving universe with abundant colors. Conceived as autonomous systems, they develop many links with conceptual art and performances from the 1960s and 70s, but even more with Oulipians.²

Channa Horwitz worked in relative isolation and obscurity for decades. It was not until the last years of her life that her work was widely recognized—due in part to the way it engages with a younger generation of artists who have emerged in an era defined by algorithms and code.

Counting in Eight, Moving by Color, first retrospective of Channa Horwitz (1932-2013, Los Angeles) is on view at KW, Berlin until May 25th. She was also part of the group show « A Void » with Guy de Cointet and Henri Chopin at Kunsthalle, Düsseldorf in 2013. Her works were exhibited in important international exhibitions such as Whitney Biennal (2014), 55th Venice Biennal (2013).

2. “In this regard, her work has much more in common with the work of conceptualists Sol LeWitt, Richard Kostelanetz, and Mel Bochner; and still more in common with algorithmic language experiments conducted by George Perec, Harry Matthews, and other members of the famed French writing group, Oulipo.” Chris Kraus, A Void, Catalogue Kunsthalle de Düsseldorf en 2013